｜臺灣人的第一口啤酒，是馬尿還是藥？
1860年代臺灣開港通商，便有進口啤酒的紀錄。日本時代，喝啤酒的習慣逐漸在臺灣普及，許多日本進口啤酒也隨之引進。當市場需求增多，政府便有了興建啤酒廠的念頭。1919年「高砂麥酒株式會社」（1975 年改為建國啤酒廠，即今台北啤酒工場）成立，是當時第一也是唯一的啤酒廠，「高砂」是日本江戶時代以來對臺灣的習稱。當時生產的「高砂生啤酒」是以德國留學技師的配方釀造出的一款拉格啤酒。
不過，當年不是每戶人家都有冰箱，不夠冰的啤酒喝起來味道不太好，有人甚至戲稱是「馬尿」。為了推廣，高砂麥酒廠還兼做冰塊生意，以清涼消暑作為賣點來促銷。
然而說到底，啤酒在當時終究還是外來產物，為了讓「喝啤酒」有充足的正當性，當年麒麟啤酒的廣告甚至強調：啤酒就像「藥」；高砂麥酒的廣告中，也提到啤酒能恢復元氣、緩解疲勞，試圖用接近「漢方食補」的角度，讓喝啤酒這種西方休閒文化，慢慢走進臺灣人的日常。
｜總督府眼中的液體黃金：酒類專賣
在日本時代中期，總督府因建設發展支出漸增，但收入卻受第一次世界大戰後景氣影響鋭減。此時「酒品專賣」的提議便獲得政府支持。除了滋潤財收，也方便管理酒類的品質與產量。1933年啤酒正式進入專賣之列，由高砂麥酒廠生產，再由公賣局收購販售。
第二次世界大戰後，高砂麥酒株式會社被臺灣省菸酒公賣局接收，「高砂生啤酒」被改名「台灣啤酒」，開啟了台啤長年獨佔市場的時代。
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｜精釀市場大開，百花齊放未來
2002年臺灣加入WTO，因應國際化與自由化，政府廢止專賣制，開放民間釀酒，民營酒廠紛紛成立。而全球知名美、歐、日及其他亞洲品牌也競相投入市場。也因為多方競爭，開拓出更多元的行銷策略，刺激臺灣啤酒市場蓬勃發展。時至今日，進口啤酒品牌已攻下將近25~30%的市佔。
不只進口啤酒，年輕的民間精釀品牌也為臺灣在地啤酒帶來更多可能。相較一般商業啤酒，臺灣的精釀啤酒採用的定義為：年產量少於600萬桶、精釀酒商擁有酒廠75%以上所有權，且除了啤酒的基本原料外，只能添加天然的副原料，並不允許像商業啤酒為穩定口味及產量而使用人工香精等添加物。
臺灣在地精釀的純粹風味，近年也在國際上展露頭角。2009年，金色三麥在東京國際啤酒大賽拿下金賞獎，為台灣精釀啤酒首次獲得國際殊榮。國內市場規模也逐年翻倍成長。讓這些在地精釀品牌充滿魅力的，除了不同種的麥芽與啤酒花排列組合，許多酒廠更巧妙以臺灣在地風味入酒，如水果、蜂蜜，甚至馬告（山胡椒）等香料，豐富了消費者的選擇。在通路和產品定位上，更發展出深具特色的包裝設計和服務，與市面上的啤酒大牌有所區隔，為當代臺灣啤酒史寫下自由美好的新頁。
｜參考資料
- 蔡承豪，《促銷、抽獎、新口味：側寫日本時代的台灣啤酒市場》，2007。
- 陳玉箴，《日本化的西洋味: 日治時期臺灣的西洋料理及臺人的消費實踐》，《臺灣史研究》，2013。
- 范雅慧，《日治時期台灣酒專賣事業》，2000。
※禁止酒駕、飲酒過量，有害健康、未成年請勿飲酒※
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